Youth in Action in Cluj Napoca (Romania)

Perché ne è valsa la pena partecipare a questo Scambio Interculturale ?

Ho preso parte a workshop, attività e lezioni informali che hanno acceso in me lo spirito di cittadina europea: abbiamo trattato di internazionalità, diversità culturale, opportunità, diritti e doveri da cittadino europeo, ecologia, volontariato, lavoro e personal branding.

Ho assaggiato i cibi tipici della Romania con grande curiosità, e ho scoperto che mi piacciono. Non fraintendetemi, amo il cibo italiano e non ci rinuncerei per nulla al mondo, ma mi sono adattata al loro modo di mangiare per una settimana e non è stata affatto una tragedia.

Ho fatto volontariato per un’associazione umanitaria che dona cibo ai senzatetto, forse l’esperienza più forte e significativa che io abbia mai fatto: guardare negli occhi quelle persone in fila, donargli un pasto caldo, ricevere in cambio un timido sorriso e un mulţumesc (= grazie), osservare quel signore mangiare una fetta di torta mentre le lacrime rigavano le sue guance dalla commozione.

Tutto questo mi ha scaldato il cuore.

Ho visitato una città giovane, una Cluj Napoca aperta ai cambiamenti, con tradizioni che vanno a braccetto con la modernità, con tante opportunità di svago, divertimento e anche una vivace vita notturna.

Ho passeggiato per le sue vie, piazze e parchi, respirando a pieni polmoni, ascoltandone la musica e osservando tutto con attenzione, come una bambina.

I miei posti preferiti di Cluj Napoca?

• Piezisa Str., la strada piena di locali preferita dagli universitari;
• Piața Unirii, la piazza principale con l’imponente basilica;
• il parco centrale Bărnuțiu, con un laghetto immerso nel verde e un edificio che sembrava una reggia;
• il parco panoramico con la vista mozzafiato dalla collina Cetățuia;
• il campus universitario Hasdeu con le sue panchine, i suoi gattini e i suoi corvi.

Ho apprezzato ogni singola persona che ha fatto questo cammino con me, ho apprezzato ogni gesto carino ricevuto, grande o piccolo che fosse.

Dalla ragazza che si è fatta spedire dai genitori il liquore ai mirtilli che tanto mi era piaciuto per poi donarmelo, alla merendina donatami dal mio secret angel; dalla mia compagna di stanza paziente e disponibile, all’incredibile sintonia con una ragazza che inizialmente sembrava tanto lontana da me sotto tutti gli aspetti; dalle persone con cui ho fatto discorsi seri e impegnati, a quelle con cui ho riso, scherzato, ballato e brindato; dalla persona che mi donava per prima un sorriso, un abbraccio o un bună dimineața (= buongiorno) la mattina, all’ultima che faceva lo stesso la sera…

A prescindere dalle differenze di nazionalità, lingua e cultura.

Consiglio a tutti di fare un’esperienza del genere, almeno una volta nella propria vita.

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Youth Exchange in Cluj Napoca, Romania: my travel diary

The reasons why this Youth Exchange has been worthy.

I took part in workshops, lessons and informal activities that put in me the European citizen spirit: we talked about internationalism, cultural diversity, opportunities, rights and obligations as a European citizen, ecology, volunteering and personal branding.

I tasted Romanian typical food with a lot of curiosity, and I realized that I like it. Please, don’t get me wrong, I love Italian food and I’ll never exchange it for anything in the world, but I adapted myself to their eating-habits during that week, and it wasn’t so tragic!

I had a volunteering experience for a charity NGO that donates food to homeless and poor people, and I think this was the most meaningful experience I’ve ever had: looking those people in the eyes, giving them a hot meal, receiving a shy smile and a mulţumesc ( = thank you) in exchange, looking at that man who was eating a slice of cake while some tears were falling down his cheeks.

All these things warmed my heart.

I visited a lively city, and I discovered that Cluj Napoca is open-minded for changes, it has traditions that go hand in hand with modernity, with many opportunities for recreation, entertainment and a really happy nightlife.

I walked the city streets, squares and parks; I took deep breaths, I listened to the city melodies and I watched everything wide-eyed, like a child.

My favorite placed in Cluj Napoca

• Piezisa Str., the street full of students, pubs and café;
• Piața Unirii, the main square with the great basilica;
• Bărnuțiu central park, with a lake surrounded by greenery and a building that looked like a royal palace;
• the hill Cetățuia with a panoramic breathtaking view of the entire city;
• the university campus Hasdeu with its benches, its cats and its crows) .

I loved every single person who made this journey with me, I enjoyed every nice gesture I received, both big and small: the girl that gave me the blueberry liqueur that their parents sent to her on purpose; the piece of pie I received from my secret angel; my patient and helpful roommate; the unexpected harmony with a girl who initially had seem so different from me; from the people with whom I had serious talks to those with whom I laughed, joked, danced and drinked; from the people who gave me a smile, a hug or a bună dimineața ( = goodmorning) in the morning, to the ones who did the same in the night…

And everything happened without boundaries of nationality, language or culture.

I recommend everyone to do a similar experience, at least once in the lifetime.

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